Shiatsu et libération somato-émotionnelle post-traumatique : regards croisés entre tradition orientale, étude des fascias et mouvement crânio-sacré

Véronique Cloquet¹

Depuis plus de vingt ans, une question accompagne ma pratique thérapeutique. Au fil de ces années, j’ai observé, comme de nombreux praticiens de shiatsu, que le toucher prodigué à une personne en situation post-traumatique peut, au-delà de l’incidence sur son état physique, avoir des effets sur son état émotionnel ou psychique. Comment peut-on expliquer ces effets qui dépassent largement le simple relâchement musculaire ?

Cette interrogation est née après ma formation de kinésithérapeute et a guidé une grande partie de mon parcours professionnel. Elle m'a conduite à étudier le shiatsu, les approches myofasciales, la thérapie crânio-sacrée ainsi que, plus récemment, la théorie Polyvagual et les avancées des recherches contemporaines en anatomo-physiologie.

Il est fascinant de constater que certaines séances produisent des effets tels que l’atténuation de douleurs anciennes l’émergence spontanée d’émotions, l’approfondissement de la respiration, un sentiment de sécurité qui augmente ou encore une sensation globale de réorganisation intérieure. En occident on appelle cette réorganisation la « libération somato-émotionnelle ».

Au regard de la tradition orientale et de la recherche occidentale contemporaine, ces observations soulèvent une question fondamentale : quels mécanismes physiologiques pourraient contribuer à expliquer ces phénomènes ?
Nous verrons dans cet article que les connaissances actuelles concernant le système nerveux autonome, les fascias, l’anatomo-physiologie, la régulation du stress et les mouvements subtils crânio-sacré permettent aujourd'hui d'explorer cette question sous un angle nouveau.
L'objectif ici n'est pas de démontrer scientifiquement les concepts traditionnels du shiatsu, mais d'examiner les convergences possibles entre les modèles orientaux du corps-énergie-esprit et les données issues de la recherche occidentale contemporaine.

L'approche Corps-Esprit : une vision en évolution

Dans la pensée médicale occidentale, le corps et l'esprit sont étudiés comme deux domaines distincts. Les pathologies impliquant simultanément des dimensions physiques et psychologiques – stress chronique, burn-out, douleurs persistantes, troubles fonctionnels, traumatismes, etc. – nécessitent généralement une prise en charge multidisciplinaire faisant intervenir différents professionnels de la santé.
Les traditions médicales orientales quant à elles, considèrent depuis plusieurs millénaires que les manifestations physiques, émotionnelles et mentales constituent différentes expressions d'un même système vivant. Cette approche, souvent désignée sous le terme de l’entité « Corps-Esprit », ne sépare pas les dimensions biologiques, émotionnelles et énergétiques de l'expérience humaine.

En shiatsu, cette unité fonctionnelle Corps-Esprit est observée à travers la circulation du Ki : l’énergie vitale qui décrit les dynamiques d'équilibre et de déséquilibre au sein de l'organisme.

Grâce aux nouvelles recherches, nous découvrons aujourd’hui une dimension supplémentaire à ces explications qui réunit l’approche plus analytique du monde occidental et l’approche plus globale du monde oriental. Plusieurs découvertes récentes nous invitent à réexaminer les liens entre le corps et l’esprit.

Le toucher du shiatsushi : un mode de communication subtil

Parmi les avancées majeures de ces dernières années, figure la théorie Polyvagual développée par Stephen Porges.
Selon cette théorie, notre système nerveux évalue en permanence l'environnement afin de déterminer si celui-ci est sécurisant ou menaçant. Cette évaluation automatique et inconsciente qu’il appelle « la neuroception » influence directement notre état physiologique.
Les recherches de Porges démontrent que l'organisme, lorsqu’il perçoit la sécurité au niveau cérébral et corporel, met les fonctions immunitaires et les fonctions de récupération, de réparation et de régulation en priorité. À l'inverse, lorsqu'un danger est détecté, les mécanismes de survie mobilisent les réponses de fuite, de lutte ou d'immobilisation.
Ces effets, qui font suite à la « corégulation » dans un corps qui se sent en  sécurité apportent un éclairage intéressant sur une  réalité bien connue des praticiens. Ils mettent l’emphase sur la qualité de la relation établie par le praticien avec son receveur et le rôle essentiel dans sa capacité de se trouver dans un état de sécurité psychique et physiologique.
Les shiatsushi l’expérimentent régulièrement : la présence du praticien dans son hara est essentielle. De cette manière, il peut se connecter à son être authentique et sa paix intérieure. Plus cet état est paisible, ancré dans un profond sentiment de sécurité intérieure, plus sa qualité de présence, d'écoute et d'attention sera bénéfique dans la relation de soin avec son receveur.
Du côté du receveur, la réflexion est la même : lorsqu’il se sent accueilli, respecté et en confiance, son système nerveux central et autonome entérique (émotionnel) peut progressivement quitter les états de vigilance excessifs ou de protection. Une fois ce sentiment de sécurité activé il pourra  retrouver davantage de mobilité et de capacité d'autorégulation.
Dans cette perspective, le toucher constitue une forme de communication subtile entre deux systèmes, une véritable connexion entre le hara du donneur et celui du receveur. La présence du praticien dans son hara prend alors toute son importance. Cette vision rejoint profondément l'esprit du shiatsu traditionnel, dans lequel l'intention, l'écoute et la qualité du contact font partie intégrante du soin.

Les fascias : un réseau sensoriel à l'échelle du corps entier

L'étude des fascias constitue aujourd'hui l'un des domaines les plus dynamiques de la recherche anatomique et physiologique.
On sait aujourd’hui que les fascias forment une toile qui enveloppe et relie chaque muscle, os, articulations, nerfs, vaisseau et organe du corps. Ils constituent un immense filet protecteur composé de fibres de collagène : cette protéine ultra-résistante et flexible qui donne au corps sa structure, sa souplesse et sa mémoire de forme.
Qu’il soit profond, superficiel, épais ou ultra-fin, le fascia constitue une toile à ce point interconnectée que plusieurs auteurs, tels que Jean-Claude Gimberteau et Carla Stecco, n’hésitent pas à en parler comme un organe en soi : « un organe qui n’a pas de forme mais qui est présent dans tout le corps ».

Les travaux de Stecco et d'autres chercheurs ont montré que les fascias sont richement innervés et possèdent de nombreux récepteurs sensoriels impliqués dans différents phénomènes dans le corps :

- la ‘perception du mouvement’, qui nous informe sur les déplacements du corps ;
- la ‘proprioception’, qui nous permet de sentir notre posture et la position de nos membres ;
- la ‘nociception’, qui détecte les agressions et participe à la perception de la douleur ;
- l' ‘interoception’, qui nous renseigne sur l'état interne du corps et joue un rôle essentiel dans la régulation émotionnelle, la conscience corporelle et l'adaptation au stress.

Ainsi, le tissu  fascial ne peut plus être considéré comme un tissu passif. Il constitue un acteur majeur de la perception corporelle et de l'organisation du mouvement.

Traumatisme, stress chronique et mémoire tensionnelle dans la toile fasciale

Le traumatisme peut être défini comme l'impact durable d'un événement que l'organisme n'a pas pu intégrer ou réguler de manière satisfaisante.
Il est important de comprendre qu’à la suite d’un traumatisme, le fascia perd localement sa mobilité et cela impacte la mobilité d’autres fascias avec lesquels il est en communication. Lorsque le remodelage des fascias devient chronique, il peut s’accompagner d’une réorganisation accrue du collagène, d’une diminution du glissement entre les couches et d’une augmentation de la rigidité dans une chaine myofasciale.

A ce sujet, Paolo Tozzi décrit le concept de « mémoire tensionnelle », selon lequel les lignes de tension imposées aux tissus influencent durablement l'organisation du collagène et des structures fasciales. La toile fasciale étant totalement interconnectée, cela peut expliquer des réactions suite à un traumatisme dans des zones à l’autre bout du corps.

Les recherches sur le stress chronique de Bruce Mc Ewen montrent que celui-ci entraîne des modifications durables du système nerveux, du système endocrinien et du système immunitaire. Et parallèlement à ces recherches, d’autres auteurs tels que Clifford Woolf et Katherine Picard ont démontré que les fascias peuvent conserver longtemps la trace de contraintes mécaniques répétées.

Toutes ces explications constituent un cadre conceptuel intéressant pour comprendre certaines observations rencontrées en shiatsu. De nombreux praticiens constatent en effet que certaines zones du corps semblent conserver longtemps des schémas de tension associés à des blessures anciennes, des stress répétés ou des traumatismes. Ils observent aussi que leur toucher subtil a de l’influence sur des parties du corps éloignées de celles qu’ils sont en train de travailler.
À partir de ces nouvelles données issues de la recherche, il devient possible de proposer une lecture contemporaine de certains effets observés en shiatsu. On peut dire aujourd’hui que le toucher du praticien agit simultanément sur plusieurs dimensions :

- le ‘sentiment de sécurité’, qui permet au corps de sortir des réactions de protection
- l' ‘équilibre du système nerveux autonome’, favorisant repos et autorégulation ;
- la ‘conscience corporelle’, qui aide la personne à mieux ressentir son corps ;
- la ‘souplesse et la mobilité des tissus’, essentielles à leur bon fonctionnement ;
- l’ ‘écoute des sensations internes du corps’ (interoception), qui participe à l'équilibre entre le corps et l’esprit.

Ces différents mécanismes pourraient expliquer pourquoi certaines personnes ressentent, au cours d'une séance, une diminution des tensions physiques concomitante à une libération émotionnelle ou d’une modification de leur état intérieur. Il ne s'agit pas nécessairement d'une action directe sur les émotions elles-mêmes, mais plutôt d'une restauration des conditions physiologiques favorables à l'autorégulation de l'organisme.

Traumatismes et « kystes énergétiques »

Un kyste énergétique (ou kyste émotionnel) est un concept développé par le Dr John Upledger en ostéopathie crânio-sacrée. Ce terme désigne une accumulation d'énergie traumatique ou d'émotions refoulées que le corps stocke dans les tissus tels que les fascias suite à un choc physique ou psychologique.

Comme expliqué plus haut, lors  d'un traumatisme, l'énergie de l'impact et l'émotion associée ne sont parfois pas dissipées. Les fascias dans les zones  « enkystées » perdent de la mobilité ce qui peut  provoquer des tensions chroniques, des douleurs ou une baisse d'énergie.

Ces tissus nommés « kystes énergétiques » regroupent les caractéristiques suivantes :

-    Ils restent ‘durablement contractés’ ou moins mobiles, capables d’influencer la physiologie corporelle;
-    Ils créent des ‘habitudes corporelles’ mises en place pour éviter la douleur ;
-    Ils induisent un état d’alerte permanent du système nerveux qui peuvent provoquer des réaction excessive à certains stimuli, influençant notre résistance au stress et impliquant des ‘réactions émotionnelles parfois inappropriées’ suite à un traumatisme ;
-    Ils créent les effets du stress prolongé sur ‘l'équilibre du corps et de l'esprit’.

Le mouvement crânio-sacré : un outil d’écoute et de libération

Selon John Upledger, fondateur de l’ostéopathie crânienne, la présence de kystes énergétiques influence le mouvement crânio-sacré.
Ce mouvement, issu du système nerveux central se propage d’abord entre le crâne et la sacrum (d’où son nom) puis se répand dans tous les tissus du corps via la toile fasciale. Ce mouvement se répand à un certain rythme différent de tout autre rythme du corps (pulsations cardiaques, respiration…). Selon Upledger, pour assurer un équilibre homéostatique, il est essentiel d’assurer la propagation du mouvement cranio-sacré non entravée de kyste énergétique.

Upledger, en développant l’écoute tissulaire au travers du rythme crânio-sacré, transmise par la toile fasciale, permet aux praticiens de percevoir des rythmes subtils et des tissus enkystés qui reflètent l'état global de l’organisation du corps.

Il est fascinant ici de voir combien cette description correspond à ce qui pourrait concrètement influencer la libre circulation du Ki et la circulation harmonieuse de celui-ci. D’où le pas, que chaque praticien peut choisir de faire, d’ajouter à ses connaissances la pratique d’un toucher subtil énergétique facilitant la libération des fascias et de leur mobilité.

Pour le praticien de shiatsu, l’écoute corporelle par les fascias constitue avant tout un moyen de développer sa qualité de présence, sa capacité d'observation et de compréhension de ce qui peut être libéré suite à un traumatisme. Mais l’invitation ici est aussi de se connecter intentionnellement à cette toile en pratiquant le shiatsu, de la libéré des zones en perte de mobilité par un toucher subtil réharmonisant.

Les observations recueillies par l’écoute du mouvement crânio-sacré en parallèle avec l’approche de diagnostic oriental ouvrent de nouvelles perspectives au thérapeute pour soutenir le processus naturel d’autorégulation de l’entité « Corps-Esprit ».

Conclusion
Les résultats de la recherche contemporaine sur les fascias, l'interoception, les traumatismes, l’anatomo-physiologie, les mécanismes du stress et la liberté du mouvement crânio-sacré offrent aujourd'hui un cadre de réflexion particulièrement riche pour les praticiens de shiatsu.
Ces travaux permettent de mieux comprendre comment un toucher avisé, subtil, réalisé dans un contexte de sécurité relationnelle, peut contribuer à la restauration des capacités d'autorégulation du corps.
À la croisée de la tradition orientale et des recherches occidentales contemporaines, le shiatsushi, au travers de son toucher, apparaît comme un praticien  capable de favoriser la libération somato-émotionnelle et d'accompagner les processus naturels d'adaptation, de régulation et d'équilibre de l’entité Corps-Esprit.

Si ce sujet vous intéresse, n’hésitez pas à suivre cette formation organisées par Idõ School².
Si vous souhaitez en savoir plus sur le sujet abordé dans cet article, n'hésitez pas à consulter la bibliographie³ figurant dans les notes de bas de page.

Infos pratiques :

• La formation shiatsu et crânio-sacré aura lieu les 9, 10 et 11 octobre 2026. Elle aura lieu à Woluwe-Saint-Pierre. Voir : https://idoschool.be/formations/shiatsu/post-graduat/shiatsu-cranio-sacre/
• Plus d’info et lien d’inscription : https://idoschool.be/formations/

¹     Véronique Cloquet est praticienne de shiatsu depuis 2007. Elle exerce à Woluwe-Saint-Lambert. A l’école de shiatsu Idō-School, école affiliée à la FBS.

Elle enseigne le shiatsu et l’anatomie depuis 10 ans. Passionnée et toujours à la recherche de faire évoluer la qualité de son toucher, ses connaissances en anatomo-physiologie et sa connexion avec ses patients dans l’objectif de accompagner ses receveurs sur leur chemin de guérison.

²     ⁠Il y aussi la formation de 60 heures d’anatomie du vivant qui alliera la compréhension des grands systèmes d’anatomie-physiologie avec la capacité de les palper. Celle-ci aura lieu de novembre 2026  à avril 2027.  https://idoschool.be/formations/autres/anatomie/

³     Bibliographie

• Craig, A. D. (2009). How do you feel? An interoceptive moment with your neurobiological self. Princeton University Press.
• Farasyn A. MSc, DO, PhD, (1999) Nouvelle hypothèse sur l'origine du mouvement crânio-sacré Journal of Bodywork and Movement Therapies octobre 1999 p. 229-237
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